Lew morski to duży, drapieżny ssak morski z rodziny uchatkowatych, który potrafi zarówno doskonale pływać, jak i sprawnie poruszać się po lądzie.

14 ciekawostek o lwach morskich

Lew morski pytania

Czym dokładnie jest lew morski i czy różni się od foki?

Lew morski to ssak drapieżny należący do rodziny uchatkowatych, często mylony z fokami. W przeciwieństwie do fok, lwy morskie posiadają widoczne małżowiny uszne i potrafią poruszać się na lądzie, podpierając się na wszystkich czterech płetwach.

Gdzie można spotkać lwy morskie w ich naturalnym środowisku?

Zamieszkują one wody od tropikalnych po subpolarne, z wyjątkiem północnego Oceanu Atlantyckiego. Ich kolonie można zaobserwować m.in. wzdłuż wybrzeży Ameryki Północnej i Południowej, Azji, a także na wyspach takich jak Galapagos czy Nowa Zelandia.

Jakie zwierzęta najczęściej padają łupem lwów morskich?

Są to drapieżniki mięsożerne, których dieta opiera się głównie na rybach, ale polują również na kałamarnice, ośmiornice, skorupiaki, a czasem nawet na mniejsze ssaki morskie. Żerują zazwyczaj blisko wybrzeża lub w rejonach dna morskiego (bentalu).

Dlaczego te zwierzęta nazywa się "lwami"?

Nazwa nawiązuje przede wszystkim do dorosłych samców niektórych gatunków (jak np. lew morski Stellera), które posiadają na szyi i karku grubą warstwę futra przypominającą lwią grzywę. Dodatkowo wydają one bardzo głośne, głębokie i ryczące dźwięki.

Czy lwy morskie są niebezpieczne dla ludzi?

Mimo uroczego wyglądu to duże, silne i dzikie drapieżniki posiadające ostre zęby. Choć pod wodą są niezwykle ciekawskie i często same podpływają do nurków, na lądzie mogą stać się agresywne i ugryźć, jeśli człowiek podejdzie do nich zbyt blisko.

W jaki sposób lwy morskie poruszają się w wodzie?

Pod wodą są niezwykle zwinne, potrafią wykonywać skomplikowane akrobacje i osiągać prędkość nawet 30 węzłów (ok. 55 km/h). Pływają, używając przednich płetw do napędu, a tylnych do sterowania kierunkiem.

Dlaczego naukowcy montują lwem morskim kamery na grzbietach?

Wykorzystuje się naturalne zachowania tych drapieżników do taniego i skutecznego mapowania trudno dostępnych obszarów dna morskiego. Dzięki nagraniom z kamer przyczepionych do zwierząt biolodzy odkrywają nowe siedliska organizmów bentonicznych i oceniają bioróżnorodność morskich głębin.

Jak lwy morskie radzą sobie z mrozem i zimną wodą?

Przed utratą ciepła w lodowatych wodach oceanów chroni je podwójna warstwa ochronna. Posiadają bardzo gęste, nieprzemakalne futro oraz grubą warstwę podskórnej tkanki tłuszczowej, która działa jak naturalny kombinezon termiczny.

Czy te ssaki mają naturalnych wrogów w oceanie?

Jako że znajdują się wysoko w łańcuchu pokarmowym, lwy morskie mają tylko kilku naturalnych wrogów w swoim ekosystemie. Ich największym zagrożeniem w wodzie są duże orki oraz żarłacze białe, które potrafią polować nawet na dorosłe osobniki.

Dlaczego te zwierzęta tak często odpoczywają na lądzie lub ludzkich statkach?

Mimo że lwy morskie spędzają w wodzie większość życia żerując, muszą wychodzić na brzeg (lub na boje nawigacyjne i pomosty), aby odpocząć, rozmnażać się i wychowywać młode. Odpoczynek na słońcu jest im również niezbędny do regulacji temperatury ciała po długich nurkowaniach w zimnej wodzie.